Aunque cada quien puede producir como quiera y en el orden que se le antoje, hay consenso en cuanto a que sí hay ciertas etapas por las que debe pasar una producción musical. En especial si es una canción original, es decir, que no es un cover.

Y en este artículo voy a compartirte las 6 etapas que yo considero fundamentales y que creo que todos deberíamos considerar para cada proyecto.

Lo anterior no como una regla sino como una heramienta que nos permitirá tener una aproximación más clara y una consecución se pasos estructurados que nos faciliten lograr una producción de buena calidad.

 

Las 6 etapas.

 

1.- Composición.

Ya que dijimos que esto aplica más para canciones originales (en el caso de los covers también podemos procesarlos en etapas, pero probablemente a partir de la etapa 2) el primer paso es la composición.

En esta etapa es en donde nace una melodía, quizá una letra, algunos acordes, y en general, la idea principal de la canción. No necesariamete debe tener a esta altura ya una estructura o instrumentación definida.

Tampoco es como que tenga que tener la letra completa. Aclaremos que es más un borrador de más o menos la intención que tiene el tema; Letra, Melodía, Ritmo y Acordes.

Todos esos elementos podrán ir cambiando conforme se siga avanzando en las etapas más próximas.

 

2.- Arreglo musical.

Aquí la cosa se pone muy interesante. Una vez que tenemos una idea de canción podemos pasar a la etapa de arreglos musicales. 

Es en esta etapa donde empezamos a definir aspectos como:

• Estructura completa de la canción.
• Género.
• Instrumentación y voces.
• Dinámicas.

Es decir, comezar el enriquecimeinto del tema. Hacer pruebas de qué funciona y qué no. 

En esta etapa pueden haber muchos cambios de la composición. Quizá una alteración en la melodía, adición de secciones, probabemente ajuste o cambio de acordes para modificar la intencionalidad y mejorar la armonía.

En fin, es una etapa que definirá mucho el sonido futuro del proyecto. Aquí es donde yo sugiero hacer tantas pruebas como se desee, ya que mas adelante se puede convertir en algo muy caótico.

Lo recomendable es que mientras más se avance a las siguientes etapas, menos cambios fundamentales se le hagan a la canción.

 

3.- Grabación.

En la etapa anterior (arreglo musical) se vale y se recomienda hacer grabaciones de prueba. Sobre todo para escuchar con más claridad lo que se tiene pensado.

En muchos casos el arreglo solo se interpreta en configuraciones en vivo. Por ejemplo si es una banda, en ensayos.

En esos momentos se pueden hacer grabaciones caseras como con un Smartphoe o con una mezcla estéreo de la consola de ensayo. 

Esta etapa 3 de grabación no se refiere a ese tipo de grabaciones.

Nos referimos a comenzar el tracking de lo que ya se decidió que se queda. Naturalmente volverán algunos cambios o ajustes, pero deberán ser los menos. Si se graba y borra una y otra vez entonces no se está en una etapa de Grabación, sino que se continúa en la etapa de arreglos.

La etapa de Grabación comienza con el tracking de la maqueta o guía. Generalmente es una voz acompañada de un instrumento rítmico-armónico como una guitarra o un piano. Pero para ello ya se tiene decidido, cuando menos, la estructura completa de la canción.

Y no me mal entiendas, no digo que eso no pueda sufrir cambios, sino que mientras menos ajustes sucedan, mejor flujo de trabajo tendremos. Por eso es tan importante la etapa 2, y claro, hacer grabaciones de prueba en esa etapa.

Dependiendo del arreglo musical, después de la grabación de la guía o maqueta seguirá el tracking del resto de elementos del proyecto. Esto dependerá totalmente del género o estilo del tema, pero por lo regular un orden común sería este:

1. Batería o instrumento rítimo principal.
2. Guitarras base o piano base.
3. Bajo.
4. Teclados.
5. Guitarras y/o pianos de arreglos.
6. Teclados de areglos.
7. Otros instrumentos de arreglo.
8. Voz princopal.
9. Voces de coro.
10. Efectos especiales.

Algo FUNDAMENTAL, en serio no lo ignores. Después de haber grabado la batería detente, no vayas a grabar nada más sin antes hacer la edición de este instrumento tan importante. Necesitas cuantizar (perfeccionar su tiempo con el metrónomo) la ejecución de la batería. Si no lo haces, y quieres arreglarlo después de haber grabado más instrumentos será un desastre.

Podemos decir que aquí hay un brinco momentáneo hacia la etapa 4 (Edición), y una vez completado, regresamos a la etapa 3, que es en la que estamos.

Continuamos.

Es muy común que después de la batería mucha gente grabe el bajo, porque tiene lógica. Sin embargo, en mi experiencia puedo decirte que he obtenido mejores resultados grabando primero las guitaras base y luego el bajo.

Algo sucede armónicamente que permite distinguir desde el tracking si algo no está funcionando entre Guitarras y Bajo haciéndolo en ese orden. Pero como dije al principio, cada quien puede hacerlo como mejor le resulte.

Durante la grabacón se vale hacer ediciones rápidas. De hecho es muy recomendable hacerlo para agilizar algunas cosas de la siguiente etapa. Pero tampoco debe convertirse en algo que esté generando demasiadas interrupciones o retrasos durante el proceso de grabación.

Para ello te recomiendo un dominio pleno de las herramientas de edición del DAW donde estés grabando. Puede ser una excelente arma a tu favor.

 

4.- Edición.

En mi caminar en este medio he encontrado que esta etapa es la que la más parsonas se saltan o ignoran que existe.

Muchas veces pasan de la grabación directo a la mezcla (etapa 5), pero eso generará muchas inconsistencias en la producción. Comenzando porque de plano no se escuchará como algo profesional. Sonará más a un DEMO que a una producción de estudio.

La estapa de edición es probablemente la más tediosa de todas, pero también es como la espada del ninja. Una buena edición hace maravillas.

La edición consiste en corregir, principalmente, cuestiones de tiempo y de afinación. Aunque también haremos limpieza de tracks, eliminación de ruidos indeseados, sincronización de tiempos entre todos los instrumentos, y algunas otras cosas.

La edición y cuantización de la batería es crucial. No importa lo que hayas leído en otros lugares o hayas escuchado de alguien más. Una batería siempre va a requerir cuantización, y no, no hará que suene fake o robótica. Si una batería suena a eso es culpa del baterista, no tiene el nivel necesario para grabar en estudio.

Pero esto de la batería ya lo vimos en la etapa 3 (Grabación).

Adicional a ello, como parte de la edición de batería podremos añadir samples para apoyar al sonido del kit.

Muchos no quieren hacerlo porque sienten que es falsificar la batería, pero nada que ver. Productores de grandes tallas como Chris Lord Alge, Andrew Scheps, Greg Wells, Tom Lord Alge, David Bendett y muchos más, por no decir todos, usan samples para apoyar el sonido de sus baterías.

La razón es muy simple, conseguir el sonido de un kit de batería para las producciones modernas es carísimo. Se necesita una muy buena batería, un muy buen baterista, una excelente sala de grabación de baterías, un excelente kit de micrófonos de batería, procesadores en Hawrdware y otros elementos más. Miles de dólares en resumen.

En un Home Studio no se logrará. Así que amig@ mi@, usa samples. No seas delicad@.

Como parte de la edición de bajo, guitarras, y el resto de instrumentos será recortar las zonas donde solo tienen ruido ambiental o digital. Cuantizar lo que sea necesario, alinear las entradas o cortes del arreglo musical para que todos suenen parejo, entre otros aspectos.

Es un proceso tardado y requiere paciencia, pero como ya lo dije arriba, puede ser la etapa que marque la diferencia más radical entre un DEMO y una producción profesional de estudio.

 

5.- Mezcla.

Una vez editado cada track del proyecto sigue la mezcla.

Esta etapa tiene como propósito principal generar el balance y equilibrio de todo el proyecto mediante el uso de procesadores de audio, como principalmente:

• Ecualizadores
• Compresores
• Saturadores
• De-essers
• Delays
• Reverbs
• Otros

Estos se usarán individualmente en cada track, en buses y salidas generales según se requiera.

El proceso de mezcla debe lograr que cada elemento del proyecto tenga su espacio en el tema. Que los sonidos logren convivir sanamente, y desde luego crear un montón de experiencias auditivas con efectos, volumenes y paneos.

Al terminar este aetapa, la canción ya debería sonar a un 90% de su totalidad. Es decir, ya debe ser una producción de resultado profesional.

Yo he creado un curso dedicado específicamente a esta etapa del proceso. Aquí puedes inscribirte: CURSO MEZCLA PRO

 

6.- Masterización.

Esta es una de las "artes ocultas" de la producción musical.

Por cada 10 o 15 ingenieros de mezcla existe 1 ingeniero de masterización. La razón es realmente un misterio.

No es que una etapa sea más difícil que la otra, sino que hay cierto misticismo al respecto.

La masterización tiene como propósito dar el toque final de la mezcla entregada. Pero ese toque final no es tan "toque".

No es que la masterización solucione problemas de la mezcla, de hecho no debe ser así. La masterización debería maximizar lo  logrado en la mezcla.

En esta etapa se uitlizan princopalmente Ecualizadores, Compresores, Saturadores y Limitadores o Clippers.

Aqui debemos asegurar que la canción pueda sonar de forma efectva en cualquier medio de reproducción. Procurar que el balance de graves, medios y agudos sea el adecuado para el género y que su volumen compita con los estándares comerciales.

Suena sencillo pero tiene su chiste.

La mayoría de los ingenieros en el medio de la prodcción musical recomiendan que la persona que masterice sea una distinta a la que mezcla. Esto con el fin de tener oídos más frescos y objetivos para tomar las deciciones adecuadas.

Si en tus posibilidades está recurrir a alguien más para masterizar, excelente. Pero como hablamos a un público de Home Studio principalmente, lo más probable es que tú mismo debas masterizar. No te preocupes, lo puedes hacer y muy bien. Solo es cuestión de aprender.

 

Si sigues esta recomendación de las 6 etapas, y lo haces de una manera seria y responsable, te aseguro que tus producciones musicales mejorarán sustancialmente.

Es importante que te prepares en cada una de esas etapas. La mayoría de nosotros somos más fuertes en 2 o 3, pero es posible tener una preparación muy basta en cada una para alcanzar producciones profesionales.

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